Are Cultural Differences Disappearing?

How the Internet is changing the way we connect, understand, and share across cultures.

In this blog, Yatabe sensei talks about how the Internet is changing cultural differences and the way we connect with people around the world.

This Japanese teacher’s blog is a great way to study Japanese through natural expressions about everyday life and culture. You can read, listen, and learn useful words while thinking about how the world is changing.


Read Natural Japanese in Context:Changes in Cultural Differences

文化の違いの変化

A warm-toned globe representing changes in cultural differences around the world.

 国による文化の違いが昔に比べて小さくなってきているように感じます。その最大の要因はインターネットでしょう。外国の話題がリアルタイムで入ってきますし、流行りのものや料理のレシピなども調べればすぐにわかります。YouTubeなどで一つの動画に色々な言語で書かれたコメントを読むと、どこの国の人も大体同じような感想を書いていて、人って同じだなあと思います。

 外国のものの中で、笑いは理解するのが最も難しいものだと言われています。コメディを見て笑うには、その背景や前提を知っている必要があるからです。それでも、数十秒の短い動画なら、容易に理解して笑えることが増えてきました。

 文化の違いが小さくなると、海外の物や旅行から得る新鮮味や感動も多少減っているかもしれません。どんな現象にもプラス面とマイナス面があるのは仕方のないことですね。

 日本は島国のため、海外のことは他人事と考えている人も少なくありません。遠い国の人のことも気持ちがわかるようになったら、世界がもっと優しく平和になるのではないかと思います。

Learn Japanese Listening with Video Lesson

Watch Yatabe sensei unpack “Changes In Cultural Differences” with clear native pronunciation to sharpen your listening skills.

Learn Japanese Kanji with Furigana Reading Help

 文化ぶんかの違ちがいの変化へんか

 国くにによる文化ぶんかの違ちがいが昔むかしに比くらべて小ちいさくなってきているように感かんじます。その最さい大だいの要因よういんはインターネットでしょう。外国がいこくの話題わだいがリアルタイムで入はいってきますし、流行はやりのものや料理りょうりのレシピなども調しらべればすぐにわかります。YouTubeなどで一つの動画どうがに色々いろいろな言語げんごで書かかれたコメントを読よむと、どこの国くにの人ひとも大体だいたい同おなじような感想かんそうを書かいていて、人ひとって同おなじだなあと思います。

 外国がいこくのものの中なかで、笑わらいは理り解かいするのが最もっとも難むずかしいものだと言いわれています。コメディを見みて笑わらうには、その背景はいけいや前提ぜんていを知しっている必ひつ要ようがあるからです。それでも、数すう十じゅう秒びょうの短みじかい動画どうがなら、容易よういに理り解かいして笑わらえることが増ふえてきました。

 文化ぶんかの違ちがいが小ちいさくなると、海外かいがいのものや旅行りょこうから得える新鮮味しんせんみや感動かんどうも多少たしょう減へっているかもしれません。どんな現象げんしょうにもプラス面めんとマイナス面めんがあるのは仕方しかたのないことですね。

 日本にほんは島国しまぐにのため、海外かいがいのことは他人事ひとごとと考かんがえている人ひとも少すくなくありません。遠とおい国くにの人ひとのことも気持きもちがわかるようになったら、世界せかいがもっと優やさしく平和へいわになるのではないかと思います。

English translation for understanding

Changes in Cultural Differences

It feels like the cultural differences between countries have become smaller compared to the past. The biggest reason for this is probably the Internet. We can now access news and trends from other countries in real time, and it’s easy to find popular items or recipes with just a quick search. When I read comments written in different languages under the same YouTube video, I often notice that people from around the world share very similar impressions. It makes me realize that, deep down, we’re all quite alike.

Among things from abroad, humor is said to be one of the hardest to understand. To truly laugh at a comedy, you need to understand its cultural background and assumptions. Even so, with short videos lasting only a few seconds, it has become much easier for people everywhere to enjoy and laugh together.

As cultural differences become smaller, the sense of freshness or excitement we used to feel from foreign products or travel might have slightly faded. However, every phenomenon has both positive and negative sides, and that’s just the way the world works.

Because Japan is an island nation, some people still tend to see what happens overseas as someone else’s concern. But if we could better understand and empathize with people in faraway countries, I believe the world would become a kinder and more peaceful place.

This week’s key vocabulary

要因よういん:cause, factor

変化へんか:change

流行はやり:fashion, fad

動画どうが:video

感想かんそう:impression, feedback

背景はいけい:background

前提ぜんてい:condition, premise

容易よういに:easily

新鮮味しんせんみ:freshness, novelty

感動かんどう:to be moved, deeply touched

現象げんしょう:phenomenon

他人事ひとごと:somebody else's problem

講師の紹介

谷田部 久美子
谷田部 久美子
日本語教師

日本語教師経験はJaponin(JOI)のみですが、沢山の生徒さんとお話ししてきました。
生の日本語を聴く機会が少なく、聴き取りが苦手な生徒さん達のため、2012年からリスニング練習クラス(現在のLRC)を開始しました。多くの生徒さんからご好評をいただいています。

経歴・資格

  • 多摩美術大学日本画科卒業
  • NAFL日本語教師養成プログラム修了
  • 日本語教育能力検定試験合格

レッスンブログ

講師・谷田部のレッスンブログをご紹介します。日本語や文化に関する内容を楽しく学べる記事です。

A warm-toned globe representing changes in cultural differences around the world.